對一個年幼的孩子而言，最難以面對的生命事件，莫過於親密的家人或寵物的死亡，而 這本荷蘭童書便是處理「死亡」這個主題。
「我不去，」喬依說:「我要在這裡，跟爺爺在一起。」
故事一開始，我們看到憂傷的主角頑固的以拒絕合作的方式，來抗拒這個殘酷的事實， 喬依獨坐沙發上，身邊有一條醒目的紅手帕，堅決不肯去參加葬禮，我們知道，「他的眼睛 被淚水刺痛了」。而他面對一間房間，裡面露出爺爺棺木的一角。
有關死亡的高敏感題材，如小主角喬依的爺爺棺木、葬禮、眼淚，就這樣毫不避諱的出 現在插圖中，是童書中罕見的寫實手法。整個畫面以棕色、花青藍及黑色水彩交織成的氛圍， 表達了孩子的傷感，彷佛生活就此失去色彩和光澤。
媽媽適時介入，因為知曉祖孫感情深厚，於是媽媽試著用爺爺生前常和他一起玩要的紅 手帕，和喬依玩躲貓貓，藉此讓他懷念過去美好的相處時光，因此他在淚光中重現笑容。媽 媽的角色其實是做心理輔導與心靈重建的工作，不直接逼迫他立即接受現況，而是用自由 聯想的方式，從喚起美好的記憶，那些好玩的點點滴滴，重新感受爺爺的 陪伴與慈愛，平撫哀慟的情緒。套句俗語，就是「諸物思親」的意思。
除了回想一起玩遊戲、一起離家出走的光景，也想起好 多食物— 塗了果醬和花生醬的三明治、糖果、洋芋片、 醃黃瓜、草莓冰淇淋等等，食物的滋味牽連愉悅的昔日印 象，也可達到很強的安慰心理效果。爺爺的聲音，都是回 億中遊戲時的對話，對比現今靜靜躺著的他。喬依開始 能提出問題來試圖理解爺爺死去的感覺:「棺材裡很黑 嗎?」、「死掉會不會痛?」、「有沒有天堂?」這 些問題幾乎是所有孩子面臨相同處境時，一定要問 的話，當然現實中也可能得到極端的答案。
為殘酷的棺木人土的一幕，衝擊還是大到讓他再次抗拒，不肯照著習俗，像其他人朝土坑埋一撮沙，喬依只是躲到母親的大衣來逃避，沙 子又讓他想起祖孫玩沙的光陰，媽媽很善解人意，一句「我知道了」使他破涕為笑。故事的 首頁與尾頁以比喻式的描述爺爺像想像裡的海盜船，正式從生活中離去，但又昇華至他的心 中，永遠相伴。貝緹.韋思泰瑞原本是撰寫神話的高手，也以詩的形式將平述的寫實散文帶 到具有神祕色彩的場域。
本書是寫孫子和爺爺血濃於水的親密關係的書，不消說，就像她出版的《祖母的儲藏室》 一樣細膩，肯定出自作者第一手的觀察。而且貝緹的對話和敘事簡潔有力，以最經濟的文字 作人物塑造，情節的構成也很明晰，在時間安排上拉出:現在(爺爺葬禮)、過去(祖孫相 處)、未來(用懷念回味的方式延續愛)，各個時間線巧妙交織，頗有意識流的味道，是童 書創作上很高明的技巧，也只有像貝緹這位經驗豐富的多產作家才有這樣深厚的功夫能成功 的呈現。
插畫家哈曼．凡．斯達登在本書插畫的表現上也是可圈可點，他是讀法律出身的，卻因 興趣使他轉行成為傑出的童書插畫家。他自認為:「我的插畫提供一個安全、熟悉，卻有點 兒懷舊的世界。」他為本書貼 的捕捉屬於心理層次的關鍵畫面，不淪於濫情或慘淡，和失 去笑容的孩子產生同理心的情懷，但又適時保留祖孫共處的愉悅，很節制的將傷痛感拉回來， 鮮紅的手帕尤其能突出主題，在視覺上導引讀者目光，同時也是帶領心靈重建的關鍵之物， 也具有象徵意味。
本書企圖心十足，目標明顯定位在兒童心理輔導的工具書。當家中出現長輩過世，尤其 是關係緊密三代同堂的家庭，為人父母者其實也像孩子一樣手足失措，不知如何安撫稚齡幼 兒傷心的傷痛。本書提供了相當好的建議，讓父母在面對這樣的敏感時刻，能將傷害降至最 低。有機會採取這種方式，可以幫助孩子順利度過、揮別死亡陰影，協助傷痕治療及情緒管 理，不至於像許多成人可能一生都受到童年這種所謂「創傷」的經驗影響，導致人格從此改 變，埋下恐懼情節與陰鬱悲觀的性情。這本書是非常值得推薦給面對這種狀況的家庭，在最 困難、也最關鍵的時刻提供精神支援、培養健康情緒，是父母和孩子都該看的書。
