小小孩總是迫不急待地想要快點長大，但卻常常也會弄出一些小問題，特別是在三、四歲左右。常常會因為想要得到「第一」，而出現鬧情緒的情況，這都是非常常見的事。其實，這是並不是孩子在鬧脾氣，而是他們正在一個非常重要的人格發展階段，也就是「自信心」。
由於對於「長大」充滿憧憬，但卻不懂得「量力而為」，也因此常常會出錯。如果家裡還有哥哥姊姊，那更是很容易引發不必要的衝突。相對於已經熟悉「規則遊戲」的大小孩而言，這個小弟弟根本是「不受控」的小怪物，根本是來搞破壞的。當然，也就很懶得陪他一起玩，甚至是想要躲得遠遠的，但是往往也就會引發更多的衝突。
當孩子們爭吵在一起時，爸媽往往會左右為難，甚至很擔心孩子們會不會有「手足競爭」，而破壞彼此之間的感情。其實，爸媽們不用太擔心，兄弟姊妹之間本來也就會有爭執，甚至也會出現競爭關係，這都是難以避免的。只要孩子們不要因為「嫉妒」，而有刻意破壞對方遊戲或作品，基本上也就不用太擔心。
只是在如何減少手足競爭時，我們常常會有幾個迷思，這才是要注意的。我們需要做的，不是要求大得讓小的，那只會讓哥哥姊姊感到委屈，甚至會想要偷偷欺負小的；也不是花更多時間去陪弟弟，那只會讓弟弟不想長大，而變得越來越賴皮。不論是哪一項，基本上都只是治標而不治本，只是隱藏背後的問題。
問題的關鍵是孩子的「能力」。小小孩期待可以跟哥哥做一樣的事情，但是「能力」上卻不允許。明明一開始兩個人玩得很開心，但一段時間後弟弟就變成在扯後腿，當然也就玩不起來。因此，爸媽需要做的是：額外帶著弟弟先做練習，或在活動中幫弟弟安排適當的角色，都可以讓弟弟可以更容易加入哥哥的活動之中，自然也就可以解決問題了。
請不要忘記了，哥哥姊姊雖然年紀有大了一點，本質上依然是「孩子」。孩子總是天真的以「自我中心」來思考的，也因此覺得自己會了，別人也一定會。也因此，往往前面跟弟弟說兩、三遍，再來就直接告狀弟弟不乖了。這時，爸媽們要運用我們的智慧，幫孩子找到可以一起玩的方式，分配好兩個人的「工作」。只要有第一次的成功，孩子們日後也就會自動協調好，而可以好好的玩再一起。
「長大」是一個令人期待的過程，雖然有時會有點小小阻礙，但是克服後的成就感，才是成長最大的喜悅。
