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【推薦序】
閱讀世界名著拓廣國際視野林良（兒童文學作家）
東方出版社創立於一九四五年，是臺灣最早以出版兒童讀物為目標的出版社。為了幫助學童學習國語，增強語文能力，東方出版的各種兒童讀物當中，文學讀物尤其受到特別的關注。
為兒童出版文學讀物有許多途徑，不同的出版社有不同的做法。東方出版社的做法特別的與眾不同，也特別的引人注目，那就是要未依竊據有經典地位的文學名著製作「少年版」。這樣的做法，可大可久，而且不愁沒有材料來源。因此，東方的編輯都懷有一個信念，就是：每一部具有經典地位的文學名著，都應該有一本「少年版」，不論是哪一國，不論是哪一個時代。
舉個例子說，西班牙作家「塞凡提斯」的文學巨作《唐吉訶德》，代表西班牙的文學成就。這樣的作品，我們的學童哪能有機會讀到。東方要做的，就是為少年們創造機會，讓他們能夠讀到。
「少年版」的功能就在這裡。
為世界文學名著製作「少年版」，最先要選擇適當的版本或完整的譯本，再邀請有經驗的作家根據選定的版本進行改寫。作家都有豐富的閱讀經驗和寫作經驗，在重新閱讀選定的版本之後，進行節錄，使長書變短，大書凝鍊成小書，留下精采的部分，刪除冗長的部分，完成一本適合少年閱讀的讀物。
舉個例子說，俄國作家「托爾斯泰」所寫的長篇小說《戰爭與和平》，是他付出心血最多的傑作，長度就有一百萬字。少年讀者每天讀一小時，要讀多久才能完成？有了「少年版」，少年讀者兩三天就可以讀完一部世界文學名著，該有多高興。
「少年版」不只是能解決文字長度的問題，還能把原版書某些深奧難懂的文字，改寫得流暢易懂，使少年讀者獲得順暢閱讀的樂趣。此外，尤其可以使老師和家長放心的，就是原書中如有對純潔的少年讀者不很適宜的不雅不潔的敘述或描寫，「少年版」都可以做細心的處理。
文學讀物的範圍非常廣大，有一般的生活文學，有歷史文學，有傳記文學，有推理文學，有科幻文學。東方特地為它規劃出各種不同系列。這一套《世界少年文學精選》，就是其中的系列之一。
《世界少年文學精選》所選的書，以世界各國的著名小說為主，經過多年的努力，目前已經累積到一百二十冊。包括的國家有英國、美國、法國、德國、義大利、西班牙、希臘、瑞士、比利時、瑞典，還有阿拉伯國家，以及東方國家的日本，一共十幾個國家和地區。
少年讀者在這個系列裡，可以選讀到歷史最優久的《希臘神話》、《天方夜譚》、《聖經故事》，也可以選讀到現代著名小說《老人與海》、《小王子》、《齊瓦哥醫生》。
最能使少年讀者興奮的，應該是藉著閱讀，他們竟可以跟許多有名的大作家親近，例如：莎士比亞、托爾斯泰、狄更斯、雨果、大仲馬、小仲馬、馬克吐溫、海明威
這個《世界少年文學精選》系列所選的書幾乎都是聞名世界的小說，原作者都是名家。至於參與改寫工作的人，也都是國內的知名作家，例如：黃得時、林文月、蘇尚耀、許文新、周姚萍、管家琪，他們都值得老師和家長信賴。
少年讀者從系列裡選書閱讀，等於在世界文學園地裡周遊一遭，對全世界的文學有了基本的認識。除此之外，還可藉著閱讀，了解到世界各民族的風俗人情、生活方式。更可以發現，各民族幾乎都有相似的善惡觀念，而且會為相似的事情而感動。
東方這一次即將為這個系列進行改版，要讓這一套永不怕老的叢書穿上新的書衣。很高興聽到這樣的消息，就以後面的兩句話作為我對這套書的形容，並且以它作為賀詞，祝賀這套書的新生。兩句話就是：「閱讀世界名著，拓廣國際視野」。
【導讀與賞析】
為什麼要閱讀？為什麼要閱讀經典？洪蘭（中央大學認知神經科學研究所教授）
人類是所有動物中唯一能享受祖先智慧的動物。曾經有一個神經科學研究所的入學考試題目：人與我們最近的親戚黑猩猩，有98.5%的基因相同，請問這1.5%的差異，所造成的差別在哪裡？為什麼人類現在能享受這麼好的文明，而牠們還在外面餐風露宿找東西吃？
閱讀像一把鑰匙，打開人類知識的門
很遺憾的是，這一題無人答對。其實答案很簡單，因為只有人類發展出文字，有閱讀的能力，而文字可以超越時空的限制，無遠弗屆，因此人類的知識可以累積，祖先的智慧可以傳承，才能造就出文明來。
林肯說：「閱讀是人類最偉大的發明，它使我們能跟死去的、不在眼前的人對話。」再怎麼聰明的動物都無法把牠的經驗傳給尚未出世的下一代，這也就是黑猩猩雖然跟我們基因這麼相近，卻無法創造出文明的原因，因為牠們的經驗無法傳承。
閱讀像一把鑰匙，打開人類知識的門，所以父母給孩子最好的禮物就是養成他閱讀的習慣，使他站在前人的肩膀上，看得更高、更遠，終身能受用不盡。
聯合國經濟合作發展組織（OECD）說：讀寫能力是二十一世紀知識社會的共同貨幣，它決定國家的競爭力。孩子多念一年書，國家的生產毛額增加3.6%。因為閱讀才能用有限的生命去學無限的知識，才能將別人的經驗內化成自己的。而知識是力量，是向上提升的臺階。
那麼為什麼要閱讀經典呢？因為人在幼年時所讀的書，會內化成他對國家民族的認同、人生的理想、對未來的看法。猶太教的《傳道書》（Ecclesiastes）中說：「太陽底下沒有新鮮事，已有之事，後必再有，已行之事，後必再行。」閱讀經典帶給我們智慧，使我們有前例可援、不重蹈前人的覆轍。
凡是能通過時代的考驗、經過千百年的浪淘沙而仍然留下來的，就是經典的書，值得推薦給孩子看。它帶給孩子典範，教孩子什麼是道德、勇氣和處世準則。許多時候，父母為了生計，無法在家中陪伴孩子、教他們做人的道理。但是只要家中有經典好書，孩子自然成長為國家棟梁。因為透過閱讀，孩子將自己內化成書中的主角，象喜亦喜，象悲亦悲。在童年模仿力最強的時候，孩子會將自己塑造成他心目中的英雄（這與大腦中的鏡像神經元有關）。因此，孩子品格的培養是在幼年，這時介紹經典的書給他看會達到事半功倍的成效。
一書一世界
閱讀豐富人生，一個享受閱讀的人永遠不會寂寞，因為打開一本書，就打開了一個世界。在英文中，alone和lonely都是單獨一個人的意思，但是人可以在很大的派對中覺得lonely，也可以獨自一個人而不lonely，這差別在於有沒有一本好書相伴。所以，閱讀長智慧，使人生少煩惱。一本好的小說不僅增長我們的知識，也撫慰我們的心靈，因為想像力是上天給我們最好的娛樂。
蓋瑞‧拉森（Gary Larson）是目前大家公認最有創意的人之一。小時候家裡很窮，他說當「星際大戰」（Star War）上演時，全美國的孩子都看過了，只有他一個人沒有，他就向父親要錢去看這部電影。他父親說：「最好的娛樂是在你腦海裡的呀！怎麼要外求呢？」他學會了在腦海中編故事，運用他的想像力來娛樂自己，造就了他後來成為美國最負盛名的漫畫家。
《金銀島》的作者史帝文生也是，他小時候多病，無法去上學或跟小朋友玩。當他躺在床上很無聊時，他就用他的想像力編故事來娛樂自己。《金銀島》是世界上少數百看不厭的小說之一，我們很難相信作者是個困在斗室的臥床少年。
想像力在二十一世紀尤其重要，因為想像力是創造力的根本，上天賦予每一個孩童充沛的想像力，只要大人不去扼殺它，孩子就可以盡情的作夢，創造出許多音樂、藝術，讓這個世界多采多姿。
臺灣的閱讀在小學階段可以說是成功的，但是國中以上還待努力。這其中有一個問題是我們缺乏適合青少年看的書。因此東方出版社出版這一套改編過的經典書就非常有意義，它正好補足了介於童書和成人書之間的空白。
劫富濟貧的英雄好漢
在災難發生時，很多人會奮不顧身的去搶救跟他無血緣關係的人，這是人類最高尚的美德。我們景仰有正義感的人，也鄙視見利忘義的人，公平和正義一直是所有人類社會的核心價值，所以當有權勢的人欺壓百姓時，就會有人路見不平，出來伸張正義，羅賓漢就是這樣一個劫富濟貧的故事。
實驗發現，人類很小就有正義的概念了。實驗者給幼兒園的小朋友看一個卡通短片，一個正方形和一個圓形努力要爬到山頂上，但是每次爬上去，就被一個三角形推下來。看完後，老師讓小朋友玩積木，結果發現沒有人要玩三角形，小朋友說三角形不好，不跟他玩。
動物中也有公平正義，一隻吸血蝙蝠如果今天沒有吸到血，牠的同伴會吐一些牠吸到的血出來給牠，但假如這隻受過恩惠的蝙蝠下次不回報時，其他的蝙蝠會把牠趕出山洞，一隻群居的動物離群索居時就會死。所以每個文化中，都有英雄好漢的故事，在臺灣，廖添丁就是我們心目中的英雄，在英國，他的名字叫羅賓漢。
很多人去英國旅遊，都會想去看一看羅賓漢的森林是什麼樣子，可見這本書的深入人心。書中的諾丁安郡長非常壞，如果他不壞，也就襯不出羅賓漢的機智和勇敢了。羅賓漢的生平不可考，倒是英國歷史上真的有伊蓮諾皇后，她是亨利二世的皇后，也是書中獅心王理查的媽媽。
歷史小說好看就是真真假假，似真又假。這本書其實不需導讀，我還沒有見過哪一個不想看羅賓漢的學生呢！