讀《當你長大的時候》，望著封面一望無垠的天空下，迎著風站在樹上的女孩，你心底浮現什麼樣的感受？我們嚮往的自由？漂浮在空氣中的希望？還是對世界上所有的孩子們，懇切深長的祝福？
這是一部值得反覆賞讀的作品，如詩的文字宛如母親對孩子溫柔的絮語，也隱含所有走過生命歷歷的人，對於未來的懸念與殷切的盼望。圖像部分描繪了孩子的漫遊與冒險，我們看見女孩走過草原、爬上樹……她總是徜徉在自然間四處探索。書中大半構圖都是跨頁、跨地平線的遼闊場景，擅長捕捉自然界瞬息萬變動態與景致的秦好史郎，在這部作品裡再度揮灑寫意的畫筆，讓讀者彷彿身歷其境的感受到拂面的清風、看見豔陽下草葉的倒影。不過，仔細觀察，就會發現畫家並置了兩種意象與氛圍——前景是流連在自然間的孩子，多幅背景卻都描摹了亙古荒涼的城市廢墟，使得故事的基調同時流露著希望與細微的憂傷，讓讀者不得不進一步思索其中的意涵。
作品從頭到尾一直出現一隻藍色的小鳥，這個意象當然象徵了代表幸福的青鳥。比利時作家梅特林克寫作的童話《青鳥》，寫一對小兄妹為了尋找象徵幸福的青鳥踏上的奇幻旅程。在《當你長大的時候》裡，女孩也一路追著青鳥，走過成長歲月漫漫的旅程。書裡另一個有趣的角色是男孩，男孩從故事大約一半起，就一直默默追隨陪伴著女孩，陪她走進未知的森林、走向大海、踏進深水裡，最後還拉著女孩越過高牆。敘事的聲音繼續娓娓訴說，這個媽媽∕成人的聲音說：即使我無法永遠陪伴著你，孩子，但是相信在你充滿無限可能性的人生旅途上，一定會在某個時刻，找到某個與你一同探索與經歷未來的人。我相信。
書裡這段話非常動人：「意想不到的悲傷、意想不到的喜悅，人生是一座充滿意想不到的森林，而你正邁步走向森林深處。」這段話在生活境況動盪不安的現在想來，就像某種神祕的預言。不過意想不到仍然可能充滿祝福。孩子，你勇敢向前，拾取日子裡的希望與光，迎風綻放。
❍你是否曾經想過，長大是什麼？一起聽聽他們的長大！
